Alexithymie ist ein Zustand, bei dem Menschen Schwierigkeiten haben, ihre Gefühle zu erkennen und auszudrücken. Menschen, bei denen Alexithymie diagnostiziert wird, haben oft Schwierigkeiten, zwischen Emotionen und Körperempfindungen zu unterscheiden und berichten häufig über körperliche Symptome statt über emotionale Not. Sie können emotional flach wirken und haben Schwierigkeiten, ihre eigenen Gefühle oder die anderer zu verstehen.
Was ist Alexithymie?
Alexithymie, abgeleitet von den griechischen Wörtern "a-" für "Mangel", "lexis" für "Wort" und "thymos" für "Emotion", bezieht sich auf die Unfähigkeit, die eigenen Emotionen auszudrücken oder auch nur zu erkennen. Diese Krankheit ist noch nicht vollständig geklärt, aber es wird angenommen, dass sie auf eine Unterbrechung der Verbindung zwischen den emotionalen und kognitiven Zentren des Gehirns zurückzuführen ist. Diese Unterbrechung kann die Fähigkeit einer Person, Emotionen effektiv zu verbalisieren und zu verarbeiten, stark beeinträchtigen.
Klinische Merkmale der Alexithymie
Personen mit Alexithymie weisen mehrere klinische Merkmale auf, darunter:
- Schwierigkeiten beim Beschreiben von Gefühlen: Menschen mit Alexithymie haben Schwierigkeiten, ihre Emotionen zu artikulieren, seien es ihre eigenen oder die anderer.
- Begrenzter emotionaler Wortschatz: Ihr Wortschatz, um Gefühle auszudrücken, ist stark eingeschränkt.
- Herausforderungen im Bereich der Diskriminierung: Sie haben Schwierigkeiten, zwischen verschiedenen Emotionen und körperlichen Empfindungen zu unterscheiden. Sie können zum Beispiel über körperliche Symptome wie Schmetterlinge im Bauch oder Schwindelgefühl berichten, ohne zu erkennen, dass sie sich ängstlich fühlen.
Mögliche Ursachen der Alexithymie
Die genauen Ursachen der Alexithymie sind nach wie vor schwer zu bestimmen, aber einige mögliche Faktoren sind zu nennen:
- Unterbrechung der Verbindung zwischen dem limbischen System und dem Neokortex: Forschungsergebnisse deuten auf eine Unterbrechung der Verbindung zwischen diesen Hirnarealen hin, die zu emotionaler Verflachung führen kann. Personen mit schweren Anfällen, die sich einem chirurgischen Eingriff zur Unterbrechung dieser Verbindung unterzogen, waren auch nicht mehr in der Lage, Gefühle verbal auszudrücken.
- Trauma oder Vernachlässigung in der Kindheit: Frühe Lebenserfahrungen können eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Alexithymie spielen.
- Genetische Faktoren: Die Erkrankung kann erblich bedingt sein.
Das emotionale Dilemma
Menschen wie Gary, ein erfolgreicher Chirurg, können die mit Alexithymie verbundenen Eigenschaften verkörpern. Obwohl er intelligent und fähig ist, fällt es ihm schwer, sich emotional auf seine Mitmenschen einzulassen, und seine Verlobte Ellen ist frustriert über seine Unnahbarkeit. Gary vertraut sich seinem Therapeuten an und erklärt: "Ich weiß nicht, worüber ich reden soll: Ich habe keine starken Gefühle, weder positive noch negative". Diese emotionale Leere führt oft dazu, dass sie sich von ihren eigenen Gefühlen und den Gefühlen anderer abkapseln und nicht in der Lage sind, tiefe emotionale Beziehungen aufzubauen.
Wie sich Alexithymie auf das tägliche Leben auswirkt
Menschen mit Alexithymie können:
- Sie sind nicht in der Lage, offen über ihre Gefühle zu sprechen.
- Sie wissen nicht, was sie fühlen und warum.
- Sie scheinen keine Worte für ihre Gefühle zu haben, was den Eindruck erwecken kann, überhaupt keine Gefühle zu haben.
- Melden Sie keine Gefühle, Phantasien oder farblosen Träume.
- Sie weinen selten, sind aber vielleicht verwirrt, wenn sie nach ihren Tränen gefragt werden.
Darüber hinaus interpretieren sie emotionale Notlagen häufig als vage medizinische Probleme, was zu Fehldiagnosen und unangemessenen Behandlungen führt. Dieses als Somatisierung bezeichnete Phänomen verdeutlicht die grundlegende Verwirrung, die diese Menschen in Bezug auf ihre Gefühle erleben.
Behandlungsmöglichkeiten für Alexithymie
Obwohl Alexithymie eine große Herausforderung darstellen kann, gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, die den Betroffenen helfen, ihr emotionales Bewusstsein und ihren Ausdruck zu kultivieren. Dazu können gehören:
- Psychotherapie: Eine Therapie kann ein unterstützendes Umfeld bieten, um Gefühle zu erforschen und auszudrücken.
- Interventionen: Verschiedene therapeutische Ansätze können Menschen dabei helfen, ihre Gefühle besser zu erkennen und auszudrücken.
Weitere Informationen über psychische Erkrankungen und Behandlungsmöglichkeiten finden Sie auf der Nationales Institut für psychische Gesundheit.
Abschluss
Alexithymie ist eine komplexe Erkrankung, die den Ausdruck und die Wahrnehmung von Emotionen erheblich erschwert. Das Verständnis der zugrundeliegenden Merkmale und Ursachen kann den Betroffenen helfen, geeignete Maßnahmen zu ergreifen, die zu einer besseren emotionalen Gesundheit und besseren zwischenmenschlichen Beziehungen führen. Durch die Förderung einer größeren emotionalen Intelligenz können Menschen mit Alexithymie ihre Fähigkeit verbessern, sich in der emotionalen Landschaft ihres Lebens zurechtzufinden.